Desde 1º de janeiro de 2020, uma organização representativa pode reivindicar indenização em nome de um grande grupo de vítimas nos Países Baixos, a menos que o grupo seja demasiado diverso para que uma única ação coletiva seja viável. Essa mudança foi introduzida pela Lei sobre a Resolução de Danos em Massa em Ação Coletiva (Wet afwikkeling massaschade in collectieve actie, WAMCA). Antes da WAMCA, uma ação coletiva só podia obter uma declaração de que a conduta era ilegal; cada vítima ainda tinha de apresentar uma reclamação individual, ou as partes tinham de chegar a um acordo para que o tribunal o declarasse vinculativo.
Danos em massa são perdas sofridas por um grande grupo de vítimas devido à mesma causa: um produto defeituoso, uma violação de dados, informações financeiras enganosas, um incidente ambiental, um cartel. Nessas situações, a perda por pessoa costuma ser modesta, enquanto o total é grande, e é exatamente por isso que litígios individuais geralmente não ocorrem.
O que mudou com a WAMCA?
A Lei de Ações Coletivas de Wisconsin (WAMCA) conferiu às organizações representativas o poder de reivindicar indenizações monetárias em nome do grupo como um todo, em vez de apenas uma declaração de ilegalidade. Introduziu também requisitos rigorosos de admissibilidade para a organização que apresenta a reclamação, bem como um registo central no qual todas as ações coletivas são publicadas.
Quem pode propor uma ação coletiva?
Somente uma fundação ou associação que represente os interesses em questão, conforme seus estatutos, e que atenda a rigorosos requisitos de admissibilidade, pode entrar com uma ação. Ela deve ser suficientemente representativa do grupo, possuir governança e supervisão adequadas, ser transparente quanto ao seu financiamento e ter feito uma tentativa genuína de resolver a questão com o réu antes de iniciar o processo. A ação é registrada em um cadastro central, e outras organizações têm a oportunidade de apresentar uma ação concorrente sobre o mesmo evento.
Caso várias organizações se apresentem, o tribunal nomeia uma delas como representante exclusiva para conduzir a ação em nome de todo o grupo. Essa regra existe para evitar processos paralelos sobre os mesmos fatos.
Quem está sujeito ao resultado?
As partes lesadas residentes nos Países Baixos são automaticamente incluídas na ação coletiva e ficam vinculadas, a menos que optem por não participar dentro do prazo estipulado pelo tribunal. As partes lesadas residentes no exterior geralmente precisam optar por participar. Consequentemente, uma empresa que enfrenta uma ação coletiva com base na Lei de Proteção aos Reclamantes de Washington (WAMCA) lida com toda a classe holandesa de uma só vez, em vez de lidar com os reclamantes individualmente.
Caso as partes cheguem a um acordo coletivo, o tribunal poderá aprová-lo e declará-lo vinculativo para a classe, ressalvado o direito de recusa.
O que isso significa na prática?
Para os demandantes, a WAMCA tornou viável a busca por indenizações por perdas que jamais justificariam um processo individual. Para as empresas, tornou os Países Baixos uma das jurisdições mais ativas da Europa em matéria de ações coletivas e alterou a forma como os incidentes em massa são avaliados: a exposição decorrente de um único evento agora é agregada desde o início, e não acumulada caso a caso.
Nosso guia detalhado sobre ações coletivas na Holanda descreve o procedimento, os requisitos de admissibilidade e a jurisprudência em detalhes.
Em síntese
- Desde 1 de janeiro de 2020, a WAMCA permite que organizações representativas reivindiquem indenizações em nome de um grupo, e não apenas uma declaração de ilegalidade.
- Somente uma fundação ou associação que atenda a rigorosos requisitos de admissibilidade pode apresentar a reclamação, e ela é registrada centralmente.
- Nos casos em que várias organizações competem, o tribunal nomeia um representante exclusivo para todo o grupo.
- Residentes holandeses são automaticamente incluídos na aula (opção de não participar); residentes estrangeiros geralmente precisam optar por participar.
- As decisões iniciais, como a de optar por não participar, a de contestar a admissibilidade e a fase pré-litigiosa, são cruciais tanto para os demandantes quanto para os réus.
Conselhos sobre ações coletivas
Se você está considerando participar de uma ação coletiva ou se sua empresa foi notificada de uma, as decisões iniciais são cruciais: optar por não participar, contestar a admissibilidade e como lidar com a fase anterior ao início do processo.
Não tem certeza da sua situação? Conte-nos sobre o seu caso. Informaremos as suas opções em até um dia útil.
Como Law & More Podemos te ajudar com isso, conforme explicado em nosso site. advogado especializado em direito comercial e fiscal Disputas de Comerciais.
