Responsabilidade, segundo a lei holandesa, significa a obrigação legal de indenizar o prejuízo sofrido por outrem. O princípio básico é que cada um arca com o seu próprio prejuízo; a responsabilidade só se transfere para outra pessoa quando a lei assim o determina. Isso ocorre por dois meios: a quebra de contrato, prevista no artigo 6:74 do Código Civil holandês, e o ato ilícito (onrechtmatige daad), previsto no artigo 6:162. Além disso, o Código prevê uma série de responsabilidades objetivas que se aplicam a determinadas funções, como a de pai, empregador, proprietário ou produtor, independentemente de culpa.
O ato ilícito: cinco condições que devem ser cumpridas.
O artigo 6:162 do Código Civil holandês constitui a base geral da responsabilidade extracontratual, e uma ação judicial fundamentada nele só é procedente se cinco condições forem satisfeitas simultaneamente. A primeira é a prática de um ato ilícito. Uma conduta é ilícita se infringir um direito de outrem, se violar um dever legal ou se contrariar o padrão de diligência exigido pela lei não escrita nas relações sociais. Essa terceira categoria é a que mais influencia a prática: é a razão pela qual um lojista deve limpar um piso escorregadio e um empreiteiro deve isolar uma vala, embora nenhuma lei o diga explicitamente dessa forma.
O segundo critério é a imputabilidade. O ato deve ser imputável à pessoa que o praticou, seja por culpa, seja por força de lei ou de princípios geralmente aceitos. A culpa, neste sentido, é um padrão objetivo: não se trata de intenção, mas sim de saber se a conduta ficou aquém do que seria razoavelmente esperado. O terceiro critério é o prejuízo. Sem prejuízo não há responsabilidade, por mais negligente que tenha sido a conduta.
O quarto princípio é a causalidade. Deve haver uma relação causal entre o ato e o dano, e o artigo 6:98 limita a indenização ao que pode ser razoavelmente atribuído ao responsável, levando em consideração a natureza da responsabilidade e do dano. Esse limite explica por que uma cadeia de consequências improváveis não se aplica automaticamente à reclamação. O quinto princípio é a relatividade, previsto no artigo 6:163: não há obrigação de indenizar quando a norma violada não serve para proteger contra o dano sofrido. Uma norma criada para proteger um interesse não pode ser usada para indenizar um dano a outro.
Responsabilidade contratual
Nos casos em que as partes têm um contrato, o procedimento é o artigo 6:74 do Código Civil holandês: toda falha no cumprimento de uma obrigação obriga o devedor a indenizar o prejuízo resultante, a menos que a falha não lhe seja imputável. A imputação, neste caso, funciona de maneira diferente da responsabilidade civil extracontratual. Uma falha é imputável se for devida a culpa do devedor ou se estiver dentro de sua responsabilidade, conforme o contrato, a lei ou os princípios geralmente aceitos, o que significa que um fornecedor geralmente é responsável pelas deficiências dos bens que entrega, mesmo quando não agiu com negligência pessoal.
Uma condição processual impede mais reivindicações do que qualquer regra substantiva. Quando o cumprimento da obrigação ainda é possível, o devedor deve primeiro estar em mora (verzuim), o que normalmente exige uma notificação por escrito de mora (ingebrekestelling) estabelecendo um prazo razoável para o cumprimento. Somente após o decurso desse prazo sem o cumprimento da obrigação é que surge o direito à indenização. A mora ocorre sem notificação prévia quando o prazo para o cumprimento era fixo, quando o devedor declarou que não cumprirá a obrigação ou quando o cumprimento se tornou permanentemente impossível. O envio de uma notificação de mora adequada e antecipada não tem custo e preserva o direito à indenização.
Os contratos também limitam a responsabilidade. Cláusulas de exclusão e limitação, e os termos padrão em que geralmente se encontram, são geralmente válidas entre empresas, mas podem ser anuladas quando a sua aplicação for inaceitável segundo os padrões de razoabilidade e equidade, e esse é o argumento que se mantém em quase todas as disputas sérias sobre uma cláusula de limitação. Em relação aos consumidores, as regras são mais rigorosas, e cláusulas que excluem a responsabilidade por danos pessoais são inexequíveis. Quando os mesmos fatos também configuram um ato ilícito, o reclamante pode, em princípio, invocar ambas as bases, e um contrato bem redigido também abordará essa questão.
Responsabilidade que se vincula a uma capacidade, não à culpa
A legislação holandesa impõe uma série de responsabilidades às pessoas com base em quem elas são, e não em seus atos. Trata-se das responsabilidades qualitativas ou objetivas previstas no Livro 6 do Código Civil, que existem para que a vítima não precise comprovar uma negligência que seria praticamente impossível de demonstrar.
Os pais respondem pelos danos causados aos filhos de forma progressiva. No caso de crianças menores de quatorze anos, os pais ou responsáveis são responsáveis pelos danos causados pela criança e não podem se eximir da responsabilidade alegando que a criança estava devidamente supervisionada. Entre quatorze e dezesseis anos, os pais são responsáveis, a menos que provem que não podem ser culpados por não terem impedido a conduta. A partir dos dezesseis anos, a criança responde por si mesma. Os empregadores são responsáveis pelos danos causados a terceiros por seus subordinados, quando a culpa do subordinado estiver relacionada à tarefa atribuída, e um contratante também pode ser responsabilizado por danos causados por contratados não subordinados que atuam no exercício de suas atividades comerciais.
Os bens e instalações têm regime próprio. O possuidor de um bem móvel que não atende aos padrões esperados e que, por conseguinte, representa um perigo, é responsável quando o perigo se concretiza. O possuidor de um edifício ou estrutura defeituosa é responsável da mesma forma, e, no caso de vias públicas, a responsabilidade recai sobre a autoridade rodoviária, razão pela qual as reclamações por buracos e pavimentos danificados são dirigidas ao município ou ao estado. O dono de um animal responde pelos danos que este causa, pois o comportamento imprevisível do animal é precisamente o risco que a norma prevê. Quando um bem ou substância é utilizado na condução de uma atividade comercial, a responsabilidade recai sobre a empresa que o utiliza.
Os fabricantes são estritamente responsáveis por produtos defeituosos de acordo com o regime de responsabilidade por produtos defeituosos previsto no Código Civil, que implementa o direito europeu: a parte lesada comprova o defeito, o dano e o nexo causal, não sendo necessário comprovar culpa. Esse regime possui prazos próprios, mais curtos e rigorosos do que os prazos comuns. Detalhamos esse aspecto em nosso artigo sobre responsabilidade por produtos defeituosos na Holanda.
Acidentes de trabalho: o dever de cuidado do empregador
O artigo 7:658 do Código Civil holandês obriga o empregador a organizar o local de trabalho e o trabalho de forma a que o empregado não sofra danos, e a fornecer as instruções razoavelmente necessárias para esse efeito. Se um empregado se lesionar no decurso do trabalho, o empregador é responsável, a menos que prove que cumpriu essa obrigação, ou que o dano resultou, em grande medida, de dolo ou negligência grave por parte do empregado. O ónus da prova recai, portanto, sobre o empregador, e é um ónus pesado: o padrão exigido é o que era razoavelmente possível, e não o que era habitual no setor.
A proteção vai além dos funcionários contratados. A mesma disposição se aplica a qualquer pessoa que trabalhe para a empresa sob sua autoridade, incluindo trabalhadores temporários, trabalhadores cedidos, contratados autônomos integrados ao trabalho e estagiários. As obrigações da Lei de Condições de Trabalho (Working Conditions Act) relativas a instruções e informações se aplicam a eles da mesma forma. Empresas que contratam trabalhadores flexíveis frequentemente presumem que o risco recai sobre a agência; geralmente, recai sobre ambas. Nossos guias de direito trabalhista abordam as obrigações relacionadas.
Juntamente com o dever de cuidado, existe o dever de agir como um bom empregador, conforme o artigo 7:611. É com base nesse dever que os empregadores são responsabilizados por não contratarem um seguro adequado para os funcionários que dirigem ou andam de bicicleta no exercício de suas funções, mesmo quando o acidente em si não foi culpa do empregador. As duas vertentes são distintas, e uma reclamação decorrente de um acidente de trânsito relacionado ao trabalho deve ser avaliada sob ambas as perspectivas.
Trânsito rodoviário: a posição especial dos ciclistas e pedestres
Os acidentes de trânsito seguem um regime próprio. De acordo com a Lei de Trânsito Rodoviário de 1994, o proprietário ou responsável por um veículo motorizado envolvido em uma colisão com uma pessoa que não esteja em um veículo motorizado, geralmente um pedestre ou ciclista, é responsável pelos danos resultantes, a menos que tenha ocorrido um caso fortuito ou de força maior. Força maior, neste contexto, significa que o motorista não cometeu nenhum erro e que a conduta do outro usuário da via era tão improvável que o motorista não precisava levá-la em consideração. Raramente se comprova tal caso.
A jurisprudência consolidada acrescenta duas regras adicionais. Quando o usuário desprotegido da via for uma criança menor de quatorze anos, o motorista arcará com a totalidade dos danos, a menos que a criança tenha agido com dolo ou com imprudência que se aproxime do dolo. Quando o usuário desprotegido da via for um adulto, pelo menos metade dos danos deverá ser indenizada pelo motorista, mesmo que o adulto tenha cometido um erro, e a outra metade será distribuída de acordo com as regras comuns sobre culpa concorrente. Essas regras existem devido à diferença de risco entre um carro e uma bicicleta, e não por qualquer suposição sobre quem foi negligente.
O seguro automóvel é obrigatório e a vítima pode apresentar queixa diretamente à seguradora do veículo, em vez de ao condutor. Nos casos em que o veículo não estava segurado, não foi identificado ou foi roubado, o Fundo de Garantia de Trânsito (Waarborgfonds Motorverkeer) pode pagar uma indemnização, sujeita às suas próprias condições e prazos. Entre dois condutores, aplicam-se as regras normais e o resultado é decidido pelas regras de trânsito, e não pela proteção especial acima descrita.
Defesas: negligência concorrente, consentimento e força maior.
A responsabilidade não é uma questão de tudo ou nada. O artigo 6:101 do Código Civil holandês reduz a indenização quando o prejuízo resulta em parte de circunstâncias imputáveis à parte lesada, proporcionalmente à contribuição de cada parte para o dano. O tribunal pode então corrigir essa divisão quando a equidade o exigir, levando em consideração a gravidade da culpa de cada parte e as demais circunstâncias, incluindo a existência de seguro. Essa correção por equidade é o motivo pelo qual uma divisão matematicamente precisa no papel muitas vezes se altera na sentença final.
Outras defesas atuam em um estágio anterior. Uma justificativa, como o estado de necessidade ou uma autorização legal, elimina completamente a ilegalidade. A aceitação do risco, que surge no esporte e no lazer, não elimina a responsabilidade em si, mas eleva o limiar: uma conduta que seria considerada imprudente na vida cotidiana não é necessariamente imprudente dentro das regras de um esporte de contato. A prescrição é uma defesa de ordem diferente e será abordada adiante.
Por fim, cabe à parte lesada o dever de limitar o prejuízo. Quem permite que danos evitáveis se acumulem não pode recuperar a parte evitável, e o custo razoável das medidas tomadas para prevenir ou limitar o dano é, em si, indenizável. Na prática, isso significa agir prontamente após um incidente: proteger a propriedade, obter um orçamento para o reparo e, em casos de lesão corporal, engajar-se na reabilitação e reintegração.
O que pode ser recuperado e por quanto tempo?
Os danos indenizáveis dividem-se em duas categorias. Os danos financeiros (vermogenschade) abrangem tanto o prejuízo efetivamente sofrido quanto o lucro cessante, incluindo os custos razoáveis para prevenir ou limitar o dano, para apurar a responsabilidade e o valor da indenização, e para obter o pagamento extrajudicial. Os danos morais (smartengeld) são indenizáveis nos casos previstos no Código Civil, principalmente lesões corporais, danos à honra ou à reputação e outros prejuízos à integridade física. Desde 1 de janeiro de 2019, os familiares próximos de uma pessoa falecida ou que tenha sofrido lesões graves e permanentes também podem requerer indenização por luto (affectieschade), em valores fixos definidos por decreto.
O regime de prescrição é onde as ações judiciais são mais frequentemente perdidas. De acordo com o artigo 3:310 do Código Civil holandês, uma ação de indenização prescreve cinco anos após o dia em que a parte lesada tomou conhecimento do dano e da pessoa responsável por ele, e em qualquer caso, vinte anos após o evento que causou o dano. Prazos mais longos se aplicam a danos causados por substâncias perigosas e poluição, e o regime de responsabilidade por produtos defeituosos tem seu próprio prazo, mais curto. A prescrição pode ser interrompida por uma notificação por escrito reservando-se o direito à indenização, e essa notificação inicia um novo prazo. Trata-se de uma simples carta, e é a medida mais eficaz que a parte lesada pode tomar enquanto os fatos ainda estão sendo investigados.
O seguro complementa tudo isso, em vez de substituir. O seguro de responsabilidade civil não é obrigatório na Holanda, mas é bastante comum e cobre muitos incidentes do dia a dia, incluindo danos causados por crianças. O seguro automóvel é obrigatório. A cobertura de responsabilidade civil empresarial, a cobertura de responsabilidade profissional e a cobertura de diretores e administradores têm cada uma o seu próprio âmbito de aplicação, e as exclusões são tão importantes quanto os valores segurados. Comunique qualquer incidente à sua seguradora dentro do prazo estipulado na apólice, mesmo que conteste a responsabilidade, pois a notificação tardia é, por si só, motivo para recusa de cobertura.
Quando uma empresa é responsável e quando seus diretores são
As pessoas jurídicas são responsáveis por seus próprios direitos: uma sociedade limitada, uma sociedade anônima, uma associação ou uma fundação podem cometer um ato ilícito e violar um contrato, e seus bens respondem pelas consequências. A separação entre a empresa e as pessoas que a constituem é a essência da forma jurídica, e isso se verifica na grande maioria dos casos.
A responsabilidade civil se aplica em três situações. Internamente, um diretor que tenha atuado de forma inadequada é responsável perante a própria empresa, nos termos do artigo 2:9 do Código Civil holandês, sendo a pena geralmente uma grave repreensão pessoal. Externamente, um diretor pode ser pessoalmente responsabilizado por ato ilícito perante um credor, classicamente quando o diretor assumiu obrigações sabendo que a empresa não seria capaz de cumpri-las e não ofereceria qualquer recurso, ou quando o diretor frustrou o pagamento de uma dívida existente. Em caso de falência, o administrador judicial pode responsabilizar os diretores pelo déficit quando o conselho de administração tiver atuado manifestamente de forma inadequada e isso for uma causa significativa da falência, havendo presunção legal contra o conselho nos casos em que as contas não foram mantidas corretamente ou as demonstrações financeiras anuais não foram entregues no prazo.
As consequências práticas para os administradores são concretas. Apresentar as demonstrações financeiras anuais dentro do prazo e manter a administração em ordem não são meras formalidades; elas definem quem terá o ônus da prova caso a empresa venha a falir. Os detalhes do regime societário estão descritos em nossas páginas sobre direito civil .
O que fazer quando você for responsabilizado
Não assuma a responsabilidade no local do incidente ou na primeira troca de mensagens. Um pedido de desculpas é humano e raramente é fatal, mas uma admissão por escrito é tratada como um reconhecimento e é difícil de retratar. Limite-se aos fatos: o que você viu, onde você estava, o que aconteceu. Registre os fatos no mesmo dia, fotografe a situação e anote os nomes das testemunhas, pois o depoimento delas será o que contará posteriormente.
Notifique sua seguradora imediatamente, dentro do prazo estipulado na apólice, e deixe que ela conduza a comunicação. As seguradoras de responsabilidade civil têm o direito, segundo a maioria das apólices, de lidar com a reclamação e resolvê-la, e a comunicação separada com a outra parte pode prejudicar a cobertura. Caso nenhuma seguradora responda ou o valor em disputa exceda a cobertura, busque aconselhamento antes de responder aos detalhes da reclamação.
Em seguida, analise a alegação em vez da indignação. Qual fundamento está sendo invocado? Todas as cinco condições do ato ilícito parecem estar presentes? O prejuízo está comprovado por documentos? O nexo causal é plausível? O reclamante contribuiu para o próprio prejuízo? E a ação foi ajuizada dentro do prazo? Uma resposta estruturada a essas perguntas, por escrito, resolve uma proporção surpreendente de reclamações sem a necessidade de processo judicial.
Erros que decidem o resultado
A primeira é admitir a responsabilidade antes que os fatos sejam apurados. A segunda é não enviar uma notificação de incumprimento numa disputa contratual, o que deixa o pedido de indemnização sem fundamento, mesmo quando a própria violação é óbvia. A terceira é comunicar o incidente à seguradora demasiado tarde e perder a cobertura por uma questão técnica. A quarta é deixar correr o prazo de prescrição de cinco anos enquanto as negociações se arrastam, quando uma simples carta registada reservando os direitos teria reiniciado o prazo.
A quinta infração consiste em direcionar a reclamação à parte errada: ao motorista em vez da seguradora do veículo, ao inquilino em vez do proprietário do imóvel, à agência em vez da empresa onde o serviço foi efetivamente prestado. A sexta infração consiste em reivindicar uma quantia global sem apresentar documentos. A indenização na legislação holandesa visa restabelecer a situação real, portanto, o sucesso ou fracasso de uma reclamação depende de faturas, prontuários médicos, dados da folha de pagamento e laudos periciais, e não da força da queixa.
Assessoria sobre responsabilidade segundo a lei holandesa
Law & More Assessoramos e representamos em litígios sobre responsabilidade civil para pessoas físicas e jurídicas na Holanda: avaliamos a procedência de uma reclamação, respondemos a notificações de responsabilidade, resolvemos disputas com seguradoras sobre cobertura, lidamos com acidentes de trabalho, acidentes de trânsito, produtos e instalações defeituosos e a responsabilidade pessoal de diretores. Uma avaliação prévia geralmente altera o resultado mais do que uma argumentação robusta posteriormente. Entre em contato com um de nossos advogados para que sua situação seja analisada.
