A história do imposto começa no tempo dos romanos. As pessoas que viviam no território do Império Romano tinham que pagar impostos. As primeiras regras tributárias na Holanda aparecem em 1805. Nasceu o princípio básico da tributação: renda. O imposto de renda foi formalizado em 1904.
IVA, imposto de renda, folha de pagamento, imposto sobre as sociedades, imposto ambiental - tudo isso faz parte dos impostos que pagamos hoje. Pagamos impostos ao governo e aos municípios. Com a receita, o Ministério de Infraestrutura da Holanda, por exemplo, pode cuidar dos diques; ou províncias de transporte público.
Os economistas ainda estão discutindo questões como: quem deve pagar impostos? Qual deve ser o limite de impostos? Como a receita tributária deve ser gasta? Um estado sem impostos não pode cuidar de seus cidadãos.