Uma relação comercial de longo prazo não precisa ser formalizada por escrito para ter consequências legais. Essa conclusão decorre de uma decisão do Tribunal Distrital de Midden-Nederland (Tribunal Distrital da Holanda Central) de 22 de outubro de 2025 (ECLI:NL:RBMNE:2025:6129), referente a uma colaboração entre uma editora holandesa de uma revista sobre carros clássicos e uma editora suíça.
As partes haviam trabalhado juntas durante anos com base em acordos verbais. Quando a editora suíça encerrou a colaboração repentinamente, surgiu uma disputa sobre se isso era permitido, visto que existia um acordo verbal contínuo. Havia também a questão de saber se a reutilização de material previamente fornecido infringia os direitos autorais.
O tribunal decidiu que existia um acordo verbal contínuo por prazo indeterminado. Sua rescisão imediata não era legal. A editora holandesa tinha direito a uma indenização equivalente a um aviso prévio de doze meses. As reivindicações de direitos autorais, no entanto, foram rejeitadas.
A colaboração
Desde 2010, a editora holandesa fornecia artigos e fotografias à editora suíça mediante pagamento. A empresa suíça utilizou o material em sua própria revista sobre carros clássicos e, posteriormente, também publicou fotos da colaboração em seu site.
Inicialmente, a editora holandesa também realizava o trabalho de diagramação. Posteriormente, a colaboração consistiu principalmente no fornecimento periódico de material e na emissão de faturas para o mesmo.
Jurisdição do tribunal holandês
Como a editora suíça foi estabelecida na Suíça, o tribunal teve primeiro que avaliar se o tribunal holandês tinha jurisdição.
O tribunal aplicou a Convenção de Lugano. A parte suíça compareceu no processo sem contestar a jurisdição do tribunal holandês. Consequentemente, considerou-se que o tribunal holandês tinha jurisdição neste caso.
Isso não significa que o tribunal holandês tenha automaticamente jurisdição em todos os casos contra uma empresa suíça. A jurisdição deve sempre ser avaliada com base nas circunstâncias e nas normas internacionais aplicáveis.
Qual lei se aplicava?
O tribunal fez uma distinção entre as reivindicações contratuais e as reivindicações de direitos autorais.
A rescisão: Lei holandesa
A alegação relativa à rescisão irregular baseava-se no acordo entre as partes. O tribunal, portanto, aplicou as normas de direito internacional privado do Regulamento Roma I.
As partes não haviam escolhido a lei aplicável. Nessa situação, geralmente aplica-se a lei do país onde a parte que executa a obrigação característica está estabelecida. Nesse caso, tratava-se da editora holandesa, visto que era ela quem fornecia o material editorial.
Assim, a lei holandesa foi aplicada à rescisão da colaboração.
As reivindicações de direitos autorais: Lei suíça
Um ponto de partida diferente foi aplicado às alegações de violação de direitos autorais. Estas não eram alegações contratuais, mas sim alegações baseadas no suposto uso ilegal de material protegido por direitos autorais.
A proteção dos direitos autorais é, em princípio, regida pela lei do país para o qual a proteção é solicitada. A alegada infração dizia respeito a um site suíço e a uma revista voltada para o mercado suíço. O tribunal, portanto, aplicou a lei suíça a essa parte do caso.
A colaboração consistia em um acordo verbal de continuidade.
O tribunal qualificou a colaboração como um acordo verbal de duração indeterminada.
As seguintes circunstâncias, entre outras, foram relevantes:
- A colaboração durou cerca de quatorze anos.
- As apresentações eram realizadas periodicamente.
- A essência do acordo permaneceu praticamente a mesma por muito tempo.
- a editora holandesa forneceu material estrutural.
- O partido suíço pagava por isso regularmente.
Ao determinar um prazo de aviso prévio razoável, a duração da colaboração, os interesses da outra parte e as consequências da rescisão são fatores importantes a serem considerados.
Neste caso, a colaboração foi encerrada da noite para o dia. A editora suíça não deu qualquer aviso prévio nem ofereceu qualquer compensação. Segundo o tribunal, dada a longa duração da colaboração e as consequências para a editora holandesa, tal situação era inaceitável.
O tribunal, portanto, estabeleceu um prazo de aviso prévio razoável de doze meses. A editora holandesa recebeu uma indenização equivalente à renda que poderia ter esperado receber durante esse período.
Os pedidos de direitos autorais foram rejeitados.
O tribunal rejeitou as alegações de violação de direitos autorais.
Um motivo importante foi que a editora suíça continuou pagando pelo uso do material durante o período fictício de aviso prévio. Nessas circunstâncias, o uso do material durante esse período não poderia ser considerado ilegal.
A disponibilidade digital de edições antigas também não levou à aceitação das alegações. A editora holandesa tinha conhecimento do uso digital de edições antigas há algum tempo, sem ter apresentado objeções em tempo hábil.
Para a prática, os seguintes pontos são relevantes:
- formalizar por escrito os acordos relativos à duração e à rescisão do contrato.
- incluir uma cláusula de rescisão clara
- Determinar o que acontece com as apresentações pré-pagas ou ainda por realizar.
- Registre se o material ainda poderá ser utilizado após o término do contrato.
- celebrar acordos sobre publicação e arquivamento digital
- Documentar as objeções ao uso não autorizado em tempo hábil.
- Verifique, no caso de colaboração internacional, qual lei e qual tribunal se aplicam.
Um contrato escrito não impede todas as disputas, mas deixa mais claro o que as partes podem esperar uma da outra.
Conclusão
Uma colaboração verbal pode evoluir para um acordo verbal contínuo por tempo indeterminado. Em um relacionamento de longo prazo, a rescisão sem aviso prévio e sem indenização pode ser contrária à razoabilidade e à equidade.
Neste caso, isso resultou em indenização com base em um prazo de aviso prévio de doze meses. As reivindicações de direitos autorais foram rejeitadas, porque o pagamento havia sido feito pelo uso durante esse período e nenhuma objeção tempestiva foi apresentada contra o uso digital de edições antigas.
A principal lição prática é: quem deseja encerrar uma colaboração de longo prazo deve analisar não apenas se o término é possível, mas também como ele será feito e quais as consequências para a outra parte.
Perguntas frequentes
Um acordo verbal pode ser considerado um acordo permanente?
Sim. Um acordo não precisa ser registrado por escrito. Se as partes trocam serviços regularmente por um longo período, um acordo pode surgir de sua conduta. A existência de um acordo verbal contínuo depende da totalidade das circunstâncias: a duração da colaboração, a regularidade dos serviços, qualquer exclusividade e o grau de dependência mútua entre as partes.
Um acordo verbal por prazo indeterminado pode ser simplesmente rescindido?
Em princípio, um acordo verbal de duração indeterminada pode ser rescindido. No entanto, a rescisão deve atender aos requisitos de razoabilidade e equidade. Dependendo das circunstâncias, pode ser necessário um aviso prévio, uma justificativa relevante ou uma compensação financeira. Em uma colaboração de longo prazo, a rescisão imediata sem um período de transição não é algo que se presume facilmente.
A rescisão do contrato deve ser feita por escrito?
Nem sempre. Em princípio, a rescisão contratual é livre de formalidades, a menos que as partes tenham acordado uma forma específica. Uma notificação verbal pode, portanto, ser suficiente se for clara e chegar à outra parte. No entanto, a rescisão por escrito costuma ser aconselhável, pois pode evitar discussões sobre o conteúdo, o momento e o alcance da rescisão.
Qual tribunal tem jurisdição em uma disputa com uma parte estrangeira?
Isso depende de onde as partes estão estabelecidas, da escolha do foro e das normas internacionais aplicáveis. Em litígios com uma parte da Suíça, a Convenção de Lugano pode ser relevante. O réu também pode aceitar a jurisdição do tribunal competente comparecendo ao processo sem contestá-la. Essa questão deve sempre ser avaliada caso a caso.
Qual lei se aplica se as partes estiverem estabelecidas em países diferentes?
Para reivindicações contratuais, geralmente aplicam-se as regras do Regulamento Roma I. Se as partes não tiverem escolhido a lei aplicável, geralmente aplica-se a lei do país com o qual o contrato esteja mais intimamente ligado, sendo que o local da prestação característica pode ser importante. Um regime diferente se aplica às reivindicações de direitos autorais: em princípio, aplica-se a lei do país para o qual se busca a proteção dos direitos autorais.
O material ainda poderá ser utilizado após o término da colaboração?
Isso depende dos acordos firmados e das circunstâncias do caso. Neste caso, foi relevante que o pagamento tenha sido feito pelo uso durante o período correspondente ao prazo razoável de aviso prévio, e que a editora holandesa estivesse ciente do uso digital de edições antigas há algum tempo, sem ter apresentado objeções. Isso não significa que o material possa sempre ser usado após o término de uma colaboração; é importante estabelecer acordos sobre questões como reutilização, publicação digital, arquivamento e uso após o término.
