Uma indicação geográfica protege o nome de um produto associado a um local de origem, juntamente com as qualidades ou a reputação que lhe são inerentes. A proteção vai além da proibição total de imitações: pode também impedir o uso de um nome ou apresentação que remeta o consumidor ao produto protegido, mesmo quando a verdadeira origem esteja indicada no rótulo. Uma decisão de 2019 do [inserir nome da entidade reguladora] Amsterdam O Tribunal Distrital, em uma disputa sobre a cerveja Desperados da Heineken, mostra até onde vai essa proteção – e onde ela termina.
O que é uma indicação geográfica e contra o que ela protege?
Nomes como tequila, champanhe, presunto de Parma e queijo Gouda Holland são indicações geográficas: o nome é reservado para produtos de um local específico que atendem a regras de produção definidas. A proteção não se limita a produtos falsificados vendidos sob o nome protegido. Ela também pode abranger uma referência que simplesmente alude ao produto protegido, um conceito geralmente descrito como evocação.
O que aconteceu no caso Desperados?
A Desperados é uma cerveja Heineken aromatizada com tequila. O Conselho Regulador da Tequila, órgão mexicano que regulamenta a denominação da tequila, contestou a palavra "tequila" no rótulo e solicitou à empresa que a rotulasse. Amsterdam O Tribunal Distrital ordenou a sua remoção. Em 15 de maio de 2019, o tribunal indeferiu o pedido (ECLI:NL:RBAMS:2019:3564).
Por que o tribunal decidiu a favor da Heineken?
O ponto decisivo foi que a Desperados realmente continha tequila. O rótulo traseiro descrevia o produto como "cerveja com sabor de tequila", e a lista de ingredientes mencionava "aroma (75% tequila)". O tribunal decidiu que um consumidor médio, razoavelmente observador e cauteloso, entenderia, a partir do rótulo como um todo, que a tequila era usada como aromatizante em uma cerveja, e não vendida como tequila em si.
O Consejo Regulador del Tequila recorreu ao Amsterdam Tribunal de Apelação. As partes chegaram a um acordo confidencial em julho de 2021, portanto, o recurso não resultou em uma nova decisão sobre o mérito.
O que os produtores devem concluir disso?
É possível usar uma denominação protegida como referência de ingrediente, dentro de certos limites. O ingrediente deve estar realmente presente, em quantidade que justifique a referência, e a rotulagem e a lista de ingredientes devem indicar isso claramente. A apresentação como um todo – destaque, tipografia, imagens e cores – não deve sugerir que o próprio produto seja o ingrediente protegido.
Os produtores que atuam em áreas protegidas por denominações devem estar cientes da abrangência dessa proteção. A evocação não exige confusão ou má-fé por parte da outra parte, e pode abranger um nome que apenas faça alusão ao nome protegido. Isso torna esse campo consideravelmente mais amplo do que o direito de marcas comum.
Como podemos aconselhar sobre isso?
Questões sobre indicações geográficas geralmente surgem tarde demais, quando a embalagem já foi projetada e impressa. Verificar se um rótulo está em conformidade com as regras de indicação geográfica e as normas de informação alimentar antes do início da produção é muito mais econômico do que um recall posterior. Nossos advogados especializados em propriedade intelectual oferecem consultoria sobre rotulagem, uso de denominações protegidas e processos por infração.
Em síntese
- Uma indicação geográfica protege mais do que o próprio nome: pode também abranger apresentações que simplesmente evocam o produto protegido.
- No caso dos Desperados, o Amsterdam O Tribunal Distrital rejeitou a reclamação porque a tequila estava genuinamente presente e claramente descrita como um aromatizante, não como o produto em si (ECLI:NL:RBAMS:2019:3564, 15 de maio de 2019).
- O recurso do Conselho Regulador da Tequila contra essa decisão terminou em um acordo confidencial em 2021, portanto o caso nunca foi decidido em segunda instância.
- Só é possível nomear um produto protegido como ingrediente se ele estiver genuinamente presente e a apresentação não sugerir que o próprio produto possua a designação de proteção.
- Verificar a rotulagem antes do início da produção é muito mais barato do que lidar com uma disputa ou um recall posteriormente.
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